25 марта в Казанском кафедральном соборе Преосвященнейший Антоний епископ Сызранский и Шигонский возглавил богослужение, в народе именуемое «Мариино стояние», а в Уставе обозначенное как Четверток Великого канона. Его Преосвященству сослужило все духовенство храма.
Это особенная православная служба, которая совершается в среду вечером пятой седмицы Великого поста. Она известна своей продолжительностью, так как в этот день впервые за год полностью прочитывается Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского, а также житие преподобной Марии Египетской.
Когда же и почему установили дату чтения Великого канона? Традиция возникла в Византии и первоначально никак не была связана с почитанием преподобной Марии. Формировалась она постепенно, а начало ей положило стихийное бедствие, которое случилось Великим постом 790 г.
17 марта в Константинополе началось землетрясения в то время, когда по храмам шли службы. Сестры одной из женских обителей, покинув церковь, начали читать уже известный тогда многим Великий канон Андрея Критского. Прямо под открытым небом на площади. Читали от первого до последнего тропаря, принося покаяние Христу ввиду возможной близкой смерти.
И гнев Божий отвратился от молитвенников, сотрясение земли остановилось.
Дата 17 марта впоследствии вошла в церковный календарь. Первоначально чудо спасения от землетрясения вспоминали ежегодно. А в IX в. память о событии и чтение Канона стали отмечать в четверг Великого Поста, на его пятой седмице.
Наконец, с XI в. к Канону стали добавлять песнопения Марии, а также читать ее житие, ведь она и есть образец истинного покаяния, о котором говорит в Каноне прп. Андрей Критский.
Житие преподобной Марии Египетской, бывшей блудницы, которая провела 47 лет в пустыне в подвигах и посте, показывает, что нет греха, который не мог бы быть прощен через искреннее покаяние. Служба эта остается важной частью духовной жизни православных христиан, напоминая о силе покаяния и милосердии Божием. Многие верующие стараются присутствовать на этом богослужении, несмотря на его продолжительность, чтобы вместе с Церковью пройти путь духовного очищения перед приближающейся Пасхой.
